X11, Wayland y gestores de sesión gráfica

X11 / Xorg — El servidor gráfico clásico

X Window System (X11) es el sistema de ventanas clásico de Linux y Unix. El servidor Xorg actúa como intermediario entre el hardware gráfico y las aplicaciones. Utiliza una arquitectura cliente-servidor que permite ejecutar aplicaciones gráficas de forma remota.

Instalación:

# apt install xorg            # Debian/Ubuntu
# dnf install xorg-x11-server-Xorg   # Fedora/RHEL
          

Variable de entorno DISPLAY:

Las aplicaciones gráficas saben a qué servidor X conectarse mediante la variable DISPLAY.

$ echo $DISPLAY       # muestra :0 o :0.0 en entorno local
$ export DISPLAY=:0   # definirla manualmente
          

Archivo .xinitrc:

Cuando se inicia una sesión gráfica sin display manager, el archivo ~/.xinitrc define qué entorno de escritorio o gestor de ventanas lanzar.

# ~/.xinitrc
exec startxfce4
          

$ startx          # iniciar sesión gráfica usando .xinitrc
          

Herramientas de diagnóstico X11:

$ xrandr                     # listar y configurar resoluciones y monitores
$ xrandr --output HDMI-1 --mode 1920x1080   # cambiar resolución
$ xdpyinfo                   # información detallada del display
$ xlsclients                 # listar clientes X conectados
$ DISPLAY=:0 xterm           # abrir xterm en el display :0
          

Wayland — El servidor gráfico moderno

Wayland es el sucesor de X11. Simplifica la arquitectura eliminando el servidor intermediario: el compositor Wayland hace directamente de servidor gráfico. Es más seguro (el aislamiento entre aplicaciones es mejor) y más eficiente.

• GNOME usa Wayland por defecto desde la versión 3.22
• KDE Plasma usa Wayland por defecto desde la versión 6
• Los compositores más conocidos son Mutter (GNOME) y KWin (KDE)
• Para servidores o cuando se necesita acceso remoto gráfico, X11 sigue siendo más compatible

Verificar si se usa X11 o Wayland:

$ echo $XDG_SESSION_TYPE     # devuelve x11 o wayland
$ loginctl show-session $(loginctl | grep $(whoami) | awk '{print $1}') -p Type
          

Gestores de sesión (Display Managers)

El display manager muestra la pantalla de login gráfica y lanza la sesión del usuario. Es un servicio systemd más, que depende de graphical.target.

GDM    → GNOME Display Manager (usado por GNOME, Ubuntu)
LightDM → Display Manager ligero (Ubuntu antiguo, XFCE, LXDE)
SDDM   → Simple Desktop Display Manager (KDE Plasma)
XDM    → X Display Manager (básico, histórico)
          

Gestionar el display manager con systemctl:

$ systemctl status gdm          # ver estado de GDM
# systemctl restart lightdm     # reiniciar LightDM
# systemctl enable sddm         # habilitar SDDM al arranque
# systemctl set-default graphical.target   # activar arranque gráfico
# systemctl set-default multi-user.target  # desactivar arranque gráfico
          

Cambiar el display manager predeterminado (Debian/Ubuntu):

# dpkg-reconfigure gdm3         # asistente para elegir el DM por defecto
          

Entornos de escritorio

• GNOME → moderno, intuitivo, usado en Ubuntu y Fedora por defecto. Usa GTK
• KDE Plasma → muy personalizable, completo, similar a Windows. Usa Qt
• XFCE → ligero y rápido, ideal para equipos con pocos recursos
• LXDE / LXQt → muy ligero, para hardware antiguo
• MATE → fork de GNOME 2, clásico y ligero
• Cinnamon → usado en Linux Mint, aspecto tradicional